顯示卡知識大補帖 Part2 !!!

顯示卡知識大補帖 Part2 !!!

From PTT, 2007/9 WayMau
Update from Tainan, 2013/4 WayMau,

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王建明18勝，爽啦！
這一篇反物理系嘴砲力作因為熬夜觀戰的原因晚了一點，就讓我用優美的語句，拯救這片電腦知識旱地的班版吧!!哈哈哈哈～
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還記得以前打電動，安裝新遊戲的時候比現在麻煩很多。總之遊戲並沒有自動安裝精靈，還要透過遊戲公司內建的安裝程式才能安裝，譬如說：安裝遊戲的時候一定要選對他所支援的一種顯示、以及音效卡，否則遊戲一定會沒辦法玩！以前的硬體與程式的相容性真的很差...有些遊戲甚至連鍵盤種類都要選(有分舊式的AT插頭，和新式的PS2插頭)。總之很麻煩，不過這是一種表面上的麻煩，真正的麻煩是現在的顯示卡環境(之後再說)。

接續上一篇嘴砲文，有人跟我反映我寫的太複雜了，如果坐在電腦前的你/妳是這樣認為，那我只能套句阿彬神的話說："也對～"總之看看就好，不要太認真...

SVGA時代的到來之後，顯示卡連接埠(15pin)就沒有過太大的變動，一直到LCD的出現。(補充:  LCD - Liquid crystal display [液晶顯示器]
    CRT - Cathode ray tube [陰極射線管  傳統螢幕]
    TFT LCD - Thin Film Transistor LCD [薄膜液晶顯示器])
在SVGA顯示規格的時代，基本上就是顯示卡的近代史。曾經以及現在，在這個戰場上立下不朽功名的廠商有：S3、3Dfx、nVidia，Ati...等等。

打個比方吧，S3是漢高祖劉邦；3Dfx就是曇花一現的篡漢王莽，而nVidia和Ati就是逐鹿中原的劉秀和劉玄了～至於成王敗寇就看之後的發展了。先來聊聊S3這家曾經顯赫一時的顯示卡製造商吧！1994~1998年這段時間，是S3最輝煌的一段日子。13年前的我還是一個懵懂的尛(小三)學生。S3在和VGA時代的霸主Trident，在ISA規格裡捉對廝殺中。本來是不分上下的，後來intel主推PCI匯流排規格之後，S3積極靠攏，一口氣超越了Trident這個宿世仇人。Trident這個巨人倒下之後，成就了史上最大的2D顯示卡王國S3。
 
老一輩的硬派玩家對於這段歷史應該不陌生，西瓜偎大邊一直是商場競爭的鐵則。但是S3除了經營策略得當之外，更讓人津津樂道的 S3 765，S3 765是讓S3一次擊倒Trident的神兵，優異的2D顯示，以及支援mpeg硬體解壓縮。簡而言之就是可以很流暢的看VCD，最高支援4MB VRAM的S3 765更將顯示卡的效能推向高峰。

S3顯示卡可以支援最高到嚇死人(1994年左右)的1024x768dpi，以及在640x480下支援32bit全彩。當時只能說人手一張S3的顯示卡，2D顯示卡的市場市佔率高到令人吒舌(絕對是歷史紀錄)。那個年代(還在windows3.0)，還沒有DirectX這種統一的API(Application Programming Interface)，因此不同的硬體可能內部函式庫設定不統一，導致編寫程式的人員必須針對不同的硬體之間進行繁雜的微調，所以當年買遊戲還得注意支援的顯式卡為何，灌遊戲也很麻煩！

不過由於當時S3幾乎獨佔了所有2D顯卡市場，所以其實也不用什麼統一的API(反正跟S3走就是了)。就當S3叱吒顯示卡市場之際，另一個世代的梟雄悄悄的誕生了。沒錯！他就是3Dfx！！套一句俗話來形容這種狀況，平生不識3Dfx，便稱宅男也枉然～

這一家傳奇性的公司成立於1994年3月，由Silicon Graphics的Scott Sellers、和來自Mediavision的Gary Tarolli，Ross Smith三人共同創辦。雖然說世界上第一張3D顯示卡是GLINT公司的300SX，但是真正具有劃時代意義的是：3Dfx在1995年3月推出的voodoo 3D加速卡。注意喔！我是說3D加速卡而不是顯示卡喔！

那是因為在當時的年代，3D加速卡必須要搭配2D顯示卡才能運作，這也是3Dfx聰明的地方。voodoo卡以核心時脈75MHz，在PCI市場打下一片江山(當時主流CPU是Pentium 100)。除了優異的3D效能之外，3Dfx的到最大的支持是來自於電腦遊戲市場。

大家應該都廳過或看過古墓奇兵這部電影吧？！你以為他只是部好萊塢電影嗎？錯！其實她是由Core Design公司在1995年發行的一系列電腦遊戲。當時遊戲設計由純量點進步到向量浮點運算時，因為晶片設計的目的不同，CPU強者如intel遇到那驚人的浮點運算，也是得跑到澇賽。voodoo卡的出現，猶如天降甘霖般的拯救了廣大的電玩迷。3D加速卡可以有效的解除CPU對於三角建模的負擔(所有3D物件都是由三角型所組成)，以及支援頂點著色，使3D場景景深讓人驚艷(以當時的角度而言)。除了當時的古墓奇兵系列之外，後來包括知名遊戲，雷神之鎚系列、魔獸爭霸系列...都以voodoo 3D加速卡為最佳化的顯示卡。
  
總之有voodoo來跑3D Game，就是爽！就算要價不菲，還是讓大家趨之若鶩。3Dfx巧妙的避開與S3在2D市場上的競爭，努力的在PCI介面耕耘自己的3D市場。
 
正所謂商場上只有敵人沒有朋友，S3完全不領情3Dfx的低姿態，S3以在2D領域中累積的力量以及高市場佔有率，於1996年發表了Virge2D/3D顯示卡。這張顯示卡不僅支援win95的DirectX 5.0(文末附註)，還有極為優異的3D表現。3Dfx畢竟不是泛泛之輩，馬上以voodoo Rush 2D/3D顯示卡還擊S3。但是voodoo Rush卻是一款相當差的軟體相容顯示卡，甚至很多遊戲都無法順利驅動，這可以說是3Dfx第一場大挫敗。

不過王莽不是叫假的，3Dfx在1997年11月發表voodoo 2。voodoo 2也是一款3D加速卡，核心時脈是90MHz，最高12MB的視訊記憶體。重點是voodoo 2支援SLI(Scalable Link Interface)這項超炫的技術！！(如同ATi的Crossfire技術、以及nVidia並購3Dfx之後才有的的SLI技術)。簡而言之就是你假如很有錢，除了可以出國唸長春藤盟校之外，你還可以買2張voodoo 2的顯示卡串聯。基本上一張voodoo 2在當時是上萬塊台幣起跳，SLI兩張voodoo 2可以說是當時電腦玩家的夢幻配備，也是世界上最頂尖的3D顯示配件。

總之voodoo 2以壓倒性的技術徹底的趕過S3的Virge系列，這時的老皇帝S3已經略顯疲態，在3D市場上佔優勢的3Dfx完全沒有讓S3有任何喘息(嬌喘?)的空間，馬上在1998年1月發表voodoo banshee 2D/3D圖形顯示卡，banshee就是當年電玩迷俗稱的"扁食"。"你吃扁食了嗎?"瞬間成為當代最夯(宅？)的用詞。banshee以核心時脈100MHz，以及高達16MB的視訊記憶體，支援AGP介面(見前嘴砲文)。此時，2D解析度不再是衡量顯示卡能力的重點了！banshee一點都沒有前一代Rush卡拙劣的軟體相容性，取而代之的是越來越多程式對其最佳化。
 
連當時的AMD所發行的K6系列 3DNOW!(AMD公司CPU內建的獨家3D多媒體指令集)，以及intel生產的Pentium 2 SSE(同上，把AMD改成intel即可)，都以3Dfx的顯示卡最為最佳化的標準。而S3呢？仍然沉醉於Virge系列的成功，等到意會該從PCI醒過來，趕快去AGP介面工作的S3最後推出Savage3D系列時，大勢已去！再加上S3這時居然重蹈3Dfx之前的覆轍，驅動程式相容性不佳(好的工程人才當然不會留在快倒掉的公司...良禽擇木而棲！)。(好的顯示卡必須要有好的驅動程式，所以定期更新顯示卡驅動程式是好的習慣！)最後，時勢造英雄、英雄造時勢，S3被3Dfx重重一掌搧倒在地，哈哈哈哈～

之後雖然S3還有製作新的Savage 4代顯示卡，結果仍然擺脫不了驅動程式的困擾。千禧年交替之初，這家曾今權傾一時顯示卡霸王終於被王董事長的VIA(威盛)收購(淚～)。同時代的顯示卡還有nVidia的Riva TNT系列、Intel的I740、和Matrox的MGA G200(intel也想來分一杯羹喔！可是intel技術在顯示卡方面可以說是乏善可陳...優點大概是價格低廉吧...)。(在當年  DVD是相當新型的播放格式，而MGA G200是唯一支援硬體mpeg2解壓縮的顯示卡。) 

最後我只能說，1998年是3Dfx的天下了！這就是王莽篡漢的故事！
夠了～我要去睡覺了，原來嘴砲文寫起來這麼累...
(之後的再說)

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文末附註   
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市佔率最高的API(Application Programming Interface)是DirectX。DirectX部不是單純的圖形API，它是由微軟公司開發的API。它包含有Direct Graphics(Direct 3D+Direct Draw)、Direct Input、Direct Play、Direct Sound、Direct Show、Direct Setup、Direct Media Objects...等。

總而言之他提供了程式特殊的多媒體表現與硬體之間溝通的橋樑，是除了驅動程式之外最重要的程式資源！其他出名的API還有在高階繪圖市場占有一席之地的OpenGL、以及曾經是3Dfx主打的Guild...等。
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參考網站:
http://www.itdoor.net/pages/88,32687,1,1122520727.html
http://www.e-tobe.com/news.php?dtl=81&cata=6
http://www.cnpedia.com/index.asp
http://news.pconline.com.cn/news/gnyj/gx/0708/1075975.html